8月20日讯，印第安纳步行者官方宣布主教练里克·卡莱尔已与球队达成多年续约协议。这位65岁的老帅在上赛季率队打出近25年来最难忘的征程，带领步行者时隔2000年首次重返NBA总决赛。

2024-25赛季，步行者以50胜排名东部第四，在季后赛先后淘汰雄鹿与骑士，东决击败尼克斯后晋级总决赛。核心控卫泰瑞斯·哈利伯顿表现抢眼，多次命中关键球，成为黑马奇迹的象征。

总决赛中，步行者与68胜的雷霆大战七场，惜败无缘队史首冠。遗憾的是，哈利伯顿在抢七中因跟腱撕裂伤退，新赛季将因伤缺席，球队前景因此蒙上阴影。与此同时，长期效力的中锋迈尔斯·特纳今夏转投雄鹿，阵容再添变数。

尽管如此，步行者仍保留大部分核心班底，卡莱尔的续约被视为稳定军心的关键。作为NBA资深教头，他在球员时期随凯尔特人夺冠，执教生涯则在2011年带领小牛击败热火三巨头捧起总冠军。卡莱尔与步行者的缘分可追溯到2003年，2021年重返印城后逐步完成重建，过去两季接连闯入东决，并在上季创造突破。他的季后赛累计胜场已达81场，排名历史第十。

步行者此举不仅是对卡莱尔的认可，也是对未来的信心宣言。尽管新赛季面临伤病与阵容调整，球队仍将在他的执教下继续冲击东部舞台，并向队史首冠发起新的追逐。