เวลา 03:00 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันที่ 3 ธันวาคม คริส พอล พอยต์การ์ดระดับตำนานของ NBA ถูกปล่อยตัวโดยลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส ข่าวนี้รายงานครั้งแรกโดยคริส เฮย์นส์ แหล่งข่าววงในของ NBA ซึ่งเกือบจะตรงกับโพสต์สตอรี่อินสตาแกรมของพอลที่ระบุว่า "เพิ่งรู้ว่าผมถูกส่งกลับบ้าน"

ต่อมา ลอว์เรนซ์ แฟรงค์ ประธานทีมบาสเกตบอลของคลิปเปอร์ส ได้ออกแถลงการณ์ต่อเดอะทีเอ ยืนยันว่าทั้งสองฝ่ายได้แยกทางกับเขาแล้ว โดยมีผลทันที โดยระบุว่า "เราได้แยกทางกับคริส พอลแล้ว และเขาไม่ได้เป็นสมาชิกของทีมอีกต่อไป เราจะช่วยเหลือเขาในการวางแผนก้าวต่อไปในอาชีพของเขา"

"คริสคือตำนานของคลิปเปอร์สที่มีอาชีพที่โดดเด่น ผมอยากจะย้ำให้ชัดเจนว่า สถิติที่ย่ำแย่ของทีมไม่ใช่ความผิดของคริสเลย ผมขอรับผิดชอบต่อสถานการณ์ปัจจุบันของเรา มีหลายปัจจัยที่ทำให้ทีมประสบปัญหา เรารู้สึกขอบคุณคริสมากสำหรับการมีส่วนร่วมของคริสที่มีต่อทีม"

พอลกลับมาสู่ทีมคลิปเปอร์สในเดือนกรกฎาคม หลังจากห่างหายไป 14 ปี ด้วยสัญญาหนึ่งปี มูลค่า 3.6 ล้านเหรียญสหรัฐ และเมื่อเดือนที่แล้ว พอลได้ยืนยันที่จะแขวนสตั๊ดเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลนี้ พอล วัย 40 ปี ผู้นี้ถูกดราฟต์เป็นอันดับสี่ใน NBA ปี 2005 เขาเคยเล่นให้กับทีมนิวออร์ลีนส์ ฮอร์เน็ตส์, ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส, ฮิวสตัน ร็อคเก็ตส์, โอกลาโฮมา ซิตี ธันเดอร์, ฟีนิกซ์ ซันส์, โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส และซาน อันโตนิโอ สเปอร์ส ตลอดอาชีพการเล่นของเขา

จนถึงปัจจุบัน พอลลงเล่นไปแล้ว 1,370 เกมในฤดูกาลปกติ ทำคะแนนเฉลี่ย 16.8 แต้ม รีบาวด์ 4.4 ครั้ง และแอสซิสต์ 9.2 ครั้งต่อเกม เขาได้รับเลือกให้ติดทีมออลสตาร์ 12 ครั้ง และติดทีมออลเอ็นบีเอ 4 ครั้ง นอกจากนี้ เขายังลงเล่นในรอบเพลย์ออฟ 149 เกม ทำคะแนนเฉลี่ย 20.0 แต้ม รีบาวด์ 4.9 ครั้ง แอสซิสต์ 8.3 ครั้ง และสตีล 1.9 ครั้งต่อเกม

อย่างไรก็ตาม คลิปเปอร์สกลับต้องประสบปัญหาหลังจากพอลกลับมา โดยจบฤดูกาลด้วยสถิติ 6-16 หลังจากผ่านไป 22 รอบ รั้งอันดับสองจากท้ายของฝั่งตะวันตก ในช่วงเวลานี้ พอลยังมีผลงานที่ย่ำแย่ โดยลงเล่น 16 เกมในฤดูกาลปกติให้กับคลิปเปอร์ส เฉลี่ยเพียง 2.9 คะแนน 1.8 รีบาวด์ และ 3.3 แอสซิสต์ต่อเกม

ชัมส์ ชาราเนีย ผู้สื่อข่าว ESPN รายงานว่า การปล่อยตัวพอลเป็นผลมาจากความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดมากขึ้นกับทีมคลิปเปอร์ส ผู้บริหารของคลิปเปอร์สมองว่ารูปแบบการเป็นผู้นำของเขา "ทำลายล้างอย่างร้ายแรง" เนื่องจากเขาเรียกร้องต่อสาธารณชนซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้ฝ่ายบริหาร โค้ช และผู้เล่นต้องรับผิดชอบ

ชาราเนียยังชี้ให้เห็นอีกว่าไทรอนน์ ลู หัวหน้าโค้ชของคลิปเปอร์สไม่ได้คุยกับพอลมาหลายสัปดาห์แล้ว เฮย์นส์เสริมว่าเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน พอลได้ขอให้ลูพูดคุยเกี่ยวกับข่าวลือที่ว่าเขาถูกตราหน้าว่าเป็นปัจจัยลบต่อทีม แต่ลูปฏิเสธ