เกร็กก์ โปโปวิช โค้ชระดับตำนานของทีมซานอันโตนิโอ สเปอร์ส ได้ประกาศลาออกจากตำแหน่งหัวหน้าโค้ชอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม ส่งผลให้เขายุติอาชีพโค้ช NBA ของเขาลงเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ซึ่งถือเป็นการยุติอาชีพโค้ช 29 ปีของเขา

ในฐานะโค้ชที่ชนะเลิศถึง 5 สมัยและหนึ่งในโค้ช NBA ที่มีชัยชนะมากที่สุดในประวัติศาสตร์ การจากไปของโปโปวิชถือเป็นการสิ้นสุดของยุคสมัยหนึ่ง โปโปวิชออกแถลงการณ์ว่า "แม้ว่าผมจะยังคงมีความหลงใหลและรักในเกมนี้ แต่ผมตัดสินใจแล้วว่าถึงเวลาที่จะก้าวลงจากตำแหน่งหัวหน้าโค้ชแล้ว"

"ผมรู้สึกขอบคุณผู้เล่น โค้ช เจ้าหน้าที่ และแฟนๆ ตลอดไป ที่ทำให้ผมได้เป็นหัวหน้าโค้ชของซานอันโตนิโอ สเปอร์ส และผมตื่นเต้นที่จะได้สนับสนุนองค์กรและเมืองแห่งนี้ในฐานะอื่นๆ ต่อไป"

โปโปวิช วัย 76 ปี พลาดการแข่งขันเกือบทั้งฤดูกาลเนื่องจากอาการเส้นเลือดในสมองแตกเฉียบพลันเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว เขาทำหน้าที่โค้ชเพียงห้าเกมแรกเท่านั้นก่อนที่จะส่งมอบงานให้กับมิทช์ จอห์นสันผู้ช่วยโค้ช ในช่วงเริ่มต้นฤดูกาลใหม่ จอห์นสันจะเข้ามารับหน้าที่เป็นหัวหน้าโค้ชของทีมอย่างเป็นทางการ และโปโปวิชจะเข้ามาเป็นประธานทีม และยังคงมีส่วนร่วมในการสร้างทีมต่อไป

นับตั้งแต่รับตำแหน่งหัวหน้าโค้ชในปี 1996 โปโปวิชได้ฝึกสอนชัยชนะในฤดูกาลปกติไปแล้ว 1,422 ครั้ง และชัยชนะในรอบเพลย์ออฟ 170 ครั้ง เขาก่อตั้งราชวงศ์ซานอันโตนิโอ สเปอร์สขึ้นโดยใช้รูปแบบการฝึกสอนแบบทหาร ระบบกลยุทธ์ที่เข้มงวด และบุคลิกภาพที่โดดเด่น และได้รับความนับถืออย่างกว้างขวางจากผู้เล่นและเพื่อนร่วมงาน

แม้ว่าโปโปวิชจะมักจะพูดจาเหน็บแนมและจริงจังต่อหน้าสื่อ แต่ทุกคนในทีมรู้ดีว่าเขาเป็นคนตลกและมีมนุษยธรรม การฝึกสอนของโปโปวิชไม่เพียงแต่สร้างสถิติที่ยอดเยี่ยมเท่านั้น แต่ยังมีอิทธิพลต่อนักเตะหลายชั่วรุ่นอีกด้วย แม้ว่าการอำลาของเขาจะเป็นเพียงเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แต่ก็จะจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ NBA ตลอดไปอย่างไม่ต้องสงสัย