ด็อก ริเวอร์ส หัวหน้าโค้ชของทีมมิลวอกี้ บัคส์ ยืนยันเมื่อวันพุธว่า รายงานที่ว่า ยานนิส อันเทโทคุนโป ขอเทรดนั้นไม่เป็นความจริง

ยานนิส อันเทโทคุนโป ลงเล่นให้บัคส์ในฤดูกาลปกติ 16 เกม เฉลี่ย 30.6 คะแนน 10.7 รีบาวด์ 6.4 แอสซิสต์ 1.0 บล็อก และ 1.0 สตีลต่อเกม ผลงานส่วนตัวของเขายังคงอยู่ในระดับสูงของลีก แต่ผลงานโดยรวมของบัคส์ยังไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง พวกเขาทำสถิติชนะ 9 แพ้ 13 จาก 22 เกมในฤดูกาลปกติ ปัจจุบันอยู่อันดับที่ 11 ของสายตะวันออก

ด้วยผลงานที่ย่ำแย่อย่างต่อเนื่องของทีมบัคส์ ทำให้กระแสข่าวลือเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนตัวผู้เล่นของยานนิส อันเทโทคุนโปกลับมาอีกครั้ง รายงานล่าสุดของชามส์ ชาราเนีย จาก ESPN ระบุว่า อันเทโทคุนโปได้เริ่มประเมินความเป็นไปได้ในการแลกเปลี่ยนตัวผู้เล่นอีกครั้ง โดยระบุว่า "แม้กระทั่งก่อนเริ่มฤดูกาล อันเทโทคุนโปก็ได้ตกลงกับจอน ฮอร์สต์ ผู้จัดการทั่วไป และด็อก ริเวอร์ส หัวหน้าโค้ช เกี่ยวกับวิสัยทัศน์ของทีมที่จะคว้าแชมป์ แหล่งข่าวระบุว่าเขาจะเฝ้าติดตามผลงานของทีมบัคส์ใน 25 เกมแรกของฤดูกาล และตัดสินใจอนาคตระยะยาวของเขาโดยพิจารณาจากศักยภาพในการแข่งขันของทีมในสายตะวันออก"

ชามส์ยังเข้าใจว่ายานนิส อันเทโทคุนโป และอเล็กซ์ ซาลาซิส เอเยนต์ของเขา กำลังเจรจากับฝ่ายบริหารของบัคส์เกี่ยวกับอนาคตของเขา คาดว่าผลการหารือจะออกมาในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า และจะเป็นตัวกำหนดว่าอันเทโทคุนโปจะถูกเทรดออกก่อนถึงเส้นตายเทรดหรือไม่

ริเวอร์สได้ออกมาปฏิเสธรายงานข่าวเกี่ยวกับชามส์และคนอื่นๆ อย่างรุนแรงในการแถลงข่าวก่อนเกม เขาบอกกับผู้สื่อข่าวว่า "ผมอยากจะชี้แจงอีกครั้ง—ผมจะพูดอีกครั้ง—นี่เป็นครั้งที่ 50 แล้ว และแน่นอนว่าสื่อบางสำนักก็ไม่ได้ฟัง: ยานนิสไม่เคยขอให้เทรด ไม่เลย ผมไม่สามารถอธิบายให้ชัดเจนไปกว่านี้แล้ว"

แม้ริเวอร์สจะปฏิเสธข่าวลือนี้ต่อสาธารณชน แต่อนาคตของยานนิส อันเทโทคุนโปก็ถูกคาดการณ์ไว้แล้วในช่วงปิดฤดูกาล ชาราเนียกล่าวในตอนนั้นว่า ดาวเตะชาวกรีกผู้นี้จะตัดสินใจอนาคตของเขาโดยพิจารณาจากผลงานของทีมบัคส์ในช่วงต้นฤดูกาล อันเทโทคุนโปยังยอมรับในการให้สัมภาษณ์กับ The TA ว่า "ถ้าผมเปลี่ยนใจในอีกหกหรือเจ็ดเดือนข้างหน้า นั่นเป็นเรื่องปกติ ทุกคนมีสิทธิ์ที่จะตัดสินใจได้เอง อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ผมกำลังจดจ่ออยู่กับปัจจุบันอย่างเต็มที่ ผมจดจ่ออยู่กับทีมนี้ เพื่อนร่วมทีม ทีมงานโค้ช และตัวผมเอง"

ยานนิส อันเทโทคุนโป วัย 30 ปี ย้ายมาร่วมทีมบัคส์ในปี 2013 ในฐานะผู้เล่นดราฟต์อันดับ 15 ในรอบแรก จนถึงปัจจุบัน เขาลงเล่นให้ทีมในฤดูกาลปกติไปแล้ว 875 เกม เฉลี่ย 24.0 คะแนน 9.9 รีบาวด์ 5.0 แอสซิสต์ 1.2 บล็อก และ 1.1 สตีลต่อเกม นอกจากนี้ เขายังลงเล่นเพลย์ออฟให้กับทีมบัคส์ไปแล้ว 84 เกม ซึ่งนำทีมคว้าแชมป์ NBA ครั้งเดียวในปี 2021

อย่างไรก็ตาม ความทะเยอทะยานของยานนิส อันเทโทคุนโปนั้นยิ่งใหญ่กว่านั้นมาก เขาใฝ่ฝันที่จะคว้าแชมป์ให้ได้มากขึ้นในอาชีพของเขา ซึ่งเป็นต้นตอของความขัดแย้งที่เขามีกับฝ่ายบริหารของบัคส์