Utah Jazz thông báo rằng trung phong Walker Kessler sẽ phải phẫu thuật để chữa rách sụn viền vai trái và sẽ phải nghỉ thi đấu trong phần còn lại của mùa giải 2025-26.

Trung phong 24 tuổi này đã phải ngồi ngoài sau khi chỉ chơi năm trận trong mùa giải này. Anh sẽ trải qua ca phẫu thuật vào ngày 6 tháng 11 tại Los Angeles, do bác sĩ chuyên khoa y học thể thao nổi tiếng Neal ElAttrache thực hiện.

Kessler đã chơi rất tốt vào đầu mùa giải chính thức, đạt trung bình 14,4 điểm, 10,8 rebounds, 3 kiến tạo và 1,8 lần cản phá mỗi trận, với tỷ lệ ném thành công là 70,3% và cho thấy sự cải thiện đáng kể trong khả năng ném ba điểm (8/6).

Trong trận mở màn mùa giải gặp Los Angeles Clippers, Kessler ghi được 22 điểm, 9 rebounds và 4 block với thành tích ném 7/7. Sau đó, anh ghi thêm 25 điểm và 11 rebounds trong chiến thắng trước Phoenix Suns, trở thành cầu thủ chủ chốt trên hàng công của Jazz.

Tuy nhiên, chấn thương đã bất ngờ làm gián đoạn khởi đầu tuyệt vời của anh. Kessler cảm thấy khó chịu ở vai trái trong chuyến đi, sau đó phải quay lại Utah để kiểm tra và bỏ lỡ hai trận đấu. Cuối cùng, đội bóng xác nhận chấn thương của anh là nghiêm trọng và cần phải phẫu thuật. Đáng chú ý là anh cũng đã bỏ lỡ một số trận đấu trong giai đoạn tiền mùa giải vì vấn đề tương tự.

Chấn thương này đã ảnh hưởng sâu sắc đến sự nghiệp của Kessler. Là một cầu thủ đang trong năm cuối của hợp đồng tân binh, anh đã lên kế hoạch gia hạn hợp đồng dài hạn thông qua những màn trình diễn xuất sắc, nhưng các cuộc đàm phán với Jazz đã bị đình trệ trong giai đoạn nghỉ giữa mùa giải. Kessler tỏ ra hơi thất vọng vì không đạt được thỏa thuận, nhưng vẫn bày tỏ tình yêu dành cho đội bóng và niềm tin vào chiến thắng.

Với chấn thương đang rình rập, triển vọng hợp đồng tương lai của Kessler trở nên bấp bênh. Nếu quá trình hồi phục diễn ra suôn sẻ, anh vẫn có thể thu hút các đội bóng, nhưng giá trị thị trường của anh chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng bởi việc anh chỉ ra sân năm lần trong mùa giải này.