Jonas Valanciunas xác nhận vào thứ Hai rằng anh sẽ ở lại Denver Nuggets cho đến hết mùa giải 2025-26.

Valanciunas, 33 tuổi, chủ yếu chơi ở vị trí trung phong và ra mắt tại giải quốc nội Lithuania vào năm 2008. Anh chính thức gia nhập NBA vào năm 2011 và sau đó chuyển đến Toronto Raptors, Memphis Grizzlies, New Orleans Pelicans, Washington Wizards và Sacramento Kings.

Theo thống kê của ESPN, Valanciunas đã chơi 81 trận trong mùa giải thường xuyên cho Wizards và Kings mùa giải trước, ghi trung bình 10,4 điểm, 7,7 rebounds và 2,0 kiến tạo mỗi trận, với tỷ lệ ném thành công là 55,0% và tỷ lệ ném ba điểm thành công là 21,6%.

Đầu tháng này, Nuggets đã trao đổi Valanciunas từ Kings. Valanciunas ban đầu muốn trở lại đấu trường châu Âu và thậm chí đã gần như gia nhập gã khổng lồ Hy Lạp Panathinaikos với hợp đồng ba năm trị giá 12 triệu euro. Do đó, anh đã nộp đơn lên Nuggets để xin phá vỡ hợp đồng hai năm trị giá 20,4 triệu đô la Mỹ, nhưng cuối cùng đã không được chấp thuận.

Trước những đồn đoán liên tục, Valanciunas cuối cùng đã lên tiếng. Anh nói rõ với Donatas Urbonas, phó chủ tịch BasketNews: "Vì Denver Nuggets đã quyết định giữ tôi lại, tôi muốn nhân cơ hội này để làm rõ vị trí của mình trong mùa giải tới. Ý tưởng trở về quê hương và chơi cho Panathinaikos thực sự rất thú vị đối với tôi, nhưng vấn đề này chỉ có thể tạm gác lại."

Valanciunas kết luận: "Tôi hoàn toàn cam kết thực hiện đúng hợp đồng hiện tại và giúp Nuggets giành chức vô địch".